En dag efter Cheese 2017 fløj jeg sammen med min kone til Portugal i 6 dage. En slags sidste chance for at tage på en lille ferie inden julesalget og få ladet batterierne op igen.
Efter vores ankomst til Porto satte vi kursen mod nord, mere præcist mod Monção og Melgaço i den nordlige del af Minho-regionen, hvor de bedste Alvarinhos som bekendt kommer fra. I Monção boede vi på en smuk herregård, men de bedste vine fandt vi i Melgaço. Området er fortryllende og meget pittoresk med mange små vinhuse, der sælger deres vin ved vejkanten. Sødt, men ikke det, vi ledte efter. 
På andendagen vovede vi os endelig hen til en af regionens to mest berømte vinproducenter, Quinta do Soalheiro. Jeg havde allerede taget kontakt i 2015, og vinbonden kunne endda huske os, hvilket naturligvis var perfekt.
Vi fik lov til at se kælderen og smage vinene, og vi forstod med det samme, hvorfor Alvarinho fra Melgaço er så berømt. Den er simpelthen meget god, og prisen er uovertruffen. Endnu en grund til nu også at tilbyde to vine fra Quinta'en hos os.
Om onsdagen kørte vi ned i Douro-dalen mod Pinhão. Efter en spontan indskydelse besøgte vi Nuno og Antonio undervejs. De to "garage-vinmagere" er grundlæggerne af et lille projekt, som der findes hundreder af i Portugal. Siden 2015 har de produceret Boina tinto og siden 2016 Boina branco. Vinene er interessante og har bl.a. stor succes i Frankrig, men vi smagte dem allerede sidste år og besluttede os for ikke at tage dem med i vores sortiment. Vi kan simpelthen bedre lide Contraste fra Rita Marques hos Conceito.
Sjovt nok havde Nuno og Antonio netop besøg af leverandøren af Vinho Verde "Camaleão", som I også kender fra os. De tre er gode venner og hjælper hinanden. En virkelig hyggelig eftermiddag!
Om torsdagen kørte vi til Rita i Cedovim. De knap 60 kilometer tog over 2 timer, da vejen førte os over små, snoede veje, men vejret og landskabet var så smukt, at vi nød den langsomme rejse. Ritas nye Adega, hvis byggeri først for nylig er afsluttet, er virkelig imponerende: kælderanlægget er helt nyt og passer perfekt ind i landskabet. Desuden er det fuldstændig energimæssigt selvforsynende, og det hele året rundt. Som første vin smagte vi Contraste rosé og afgav med det samme en bestilling på den sidste palle. Bagefter smagte vi Espumante 2014 Brut Natural lavet af 100% Grøn Veltliner, som igen er fremragende. Som det næste smagte vi de forskellige Conceito brancos og tintos og naturligvis Único tinto 2015. Vi bestilte 60 flasker af den – der var ikke mere. Único branco er desværre allerede udsolgt.
Det blev særligt spændende, da vi sammen med Rita og Manuel udvalgte en Reserva-kvalitet eksklusivt til os. 
Vores valg faldt på 2 barriques fra årgang 2016. Vinen bliver tappet til os i april 2018 som en specialserie på kun 600 flasker!
Ellers har Rita, Manuel og Ritas mand, Luís, sat et nyt projekt i gang: de laver to "naturvine", en rød og en hvid, fra druer fra helt gamle, glemte vinmarker i en region mellem Douro og Dão. Vinene fra dette projekt bærer det klingende navn "Ontem", portugisisk for "i går". Vi smagte dem under frokosten med hele familien. Der var hjemmelavet blodpølse og kålstuvning. Vinene passede fremragende til denne rustikke mad, og vi finder dem meget interessante. Vi må se, om vi kommer til at importere nogle af dem.
Mætte og glade forlod vi Rita og hendes team igen og begav os mod regionen Dão, hvor vi trætte faldt i seng.
Næste dag besøgte vi Álvaro Castro fra Quinta de Saes og Quinta da Pellada. Allerede tidligt kl. 10 begyndte vi med vinsmagningen. Det er virkelig ikke let, dette liv ... ;)
De enkle vine er meget gode, især de røde. Vi var også meget begejstrede for hans og vores "bestseller": Estagio Prolongado 2014, som vi bestilte med det samme. Vi har i øjeblikket stadig et par sidste flasker af årgang 2012.
Efter vinsmagningen satte vi kursen mod Matosinhos, den lille havneby nord for Porto. Spontant kiggede vi forbi Conserveira Pinhais, hvor vi tidligere er blevet afvist flere gange. Men denne gang var vi heldige, og vores stædighed bar frugt: den nye leder, Nuno, tog hjerteligt imod os, viste os rundt på fabrikken og forklarede beredvilligt alt.
Om aftenen nød vi en øl på stranden og så solnedgangen, mens vi genoplevede de mange indtryk fra de sidste dage for vores indre blik. Nu glæder vi os til leveringen af de forskellige vine, som vil ankomme lidt efter lidt. Vi holder jer naturligvis opdateret!
